Небольшая инициативная группа южноафриканских студентов из Университета Кейптауна под началом известного в широких научных кругах доктора Диллона Рэндалла, смогла вырастить в искусственных условиях уникальный биокирпич на основе органического песка и человеческой мочки. Сырьё первооткрыватели собирали в черте своей альма матер.
Проект осуществлялся под руководством доктора Рэндалла, который сравнил производство кирпича с формированием раковин на основе морских моллюсков. К песку студенты добавляли особые бактерии, участвующие в синтезе фермента уреазы. После внесения в состав человеческой мочи, происходит структурное разрушение мочевины. Сложная химическая реакция завершается образованием карбоната кальция, фиксирующего песок в произвольной форме.
Учёные уже назвал человеческую мочу жидким золотом, с помощью которого в будущем можно будет создавать функциональный кирпич.
Внедрение новой технологии производства способствует повышению прочности итогового материала на 40%, в сравнении с ближайшими промышленными аналогами, акцентируют внимание исследователи. Неоспоримое преимущество новой технологии – изготовить материал можно даже в условиях комнатной температуры, тогда как для производства традиционного кирпича требуется обжиг при температуре не ниже 1400 градусов по Цельсию, как следствие, в окружающее пространство выбрасывается огромные объёмы углекислого газа.
Учёные во всем мире активно работают над созданием экологически чистого и прочного стройматериала. В 2017 году российские специалисты из Дальневосточного федерального университета создали материал, представляющий собой симбиоз пластика и дерева. Основу композитного материала составил полиэтилен, а в качестве наполнителя применялась гречневая шелуха.